Panache ! Les origines équestres et militaires du cirque
Du 15 novembre 2025 au 16 mars 2026
Dans sa forme moderne, le cirque émerge au XVIIIe siècle au sein d’une société où le fait militaire est largement valorisé et où le cheval occupe une place centrale, en particulier dans les sphères aristocratiques et bourgeoises. Le cheval dépasse son rôle utilitaire et devient un élément fondateur du spectacle naissant, il définit la forme circulaire de la piste, inspire les premières figures et détermine une esthétique empruntée à l’univers militaire, alliant discipline, précision, tenues d’apparat, musique cadencée et gestes codifiés.
Structurée en trois grandes parties, l’exposition riche de plus de 300 oeuvres vous plonge dans la naissance du cirque équestre et de ses répertoires, dans l’art de la voltige et de la haute école, ainsi que dans les fastes militaires du cirque en uniforme, à travers pompes, parades et cavalcades. Aux côtés des collections « arts du cirque » des musées de Châlons-en-Champagne et du Centre national des arts du cirque (CNAC), l’exposition Panache ! bénéficie de prêts exceptionnels de grandes institutions publiques : TOHU – Cité des arts du cirque de Montréal, exposition réalisée avec la participation exceptionnelle du musée de l’Armée, avec l’aimable concours du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, la Bibliothèque nationale de France, le Centre national des arts plastiques, le Musée vivant du Cheval de Chantilly, la Bibliothèque historique de la Ville de Paris, le musée des Beaux-Arts de Rouen et le musée des Beaux-Arts de Reims. Des prêteurs privés ont également contribué à la richesse de cette exposition. Parmi eux figurent la collection Artes Circenses, ainsi que des prêts exceptionnels de la collection J.Y. et G. BORG, la collection Paul Fratellini, la collection personnelle de Pierre-Marie Charpentier, le Cirque Trottola, Sacha Houcke, Philippe Arnault, ainsi que les prêts de photographies par Christophe Raynaud de Lage.
